Навчалася в Нью-Йоркському університеті, Айріс отримала ступінь в області історії мистецтв, але мистецтвознавцем так і не стала. Свою кар’єру вона розпочала в журналістиці. Крім цього, Айріс підробляла асистентом у ілюстратора Роберта Гудмана.
Переломною подією в її кар’єрі стала зустріч з майбутнім чоловіком Карлом Апфелем.
Через деякий час після одруження Айріс і Карл заснували компанію Old World Weavers, яка спеціалізувалася на репродукції тканин XVII – XIX століть. Для розвитку бізнесу мало було підбору тканин, вимагалося виробництво, на якому можна було створювати їх точні копії. Таке виробництво знайшлося в Італії. Тканини, вироблені компанією, здобули світову славу.
Головне визнання Айріс прийшло після запрошення співпрацювати з Білим Домом. Айріс Апфель багато років пропрацювала над виглядом Білого Дому в якості дизайнера і дизайн-консультанта.
Апфель, займаючись дослідженням та колекціонуванням африканських і східних тканин, зробила можливим використання традиційних східних мотивів у класичної європейської fashion-моді. Вона розглядала їх не тільки в якості музейних експонатів, але і в якості модних елементів.
Айріс зробила основою свого стилю змішання повсякденному і високої моди. Дизайнер в своєму гардеробі поєднувала традиційно непорівнянні речі. У музеї Метрополітан можна було подивитися експозицію, до якої увійшли одяг, взуття, особисті речі і прикраси Айріс Апфель. Всі експонати вона подарувала музею. Стиль Апфель вплинув на формування моди XX століття.
У 2017 році Айріс брала участь у створенні лімітованої колекції Atelier Swarovski. У цьому ж році дизайнер випустила свою першу колекцію меблів для мережі магазинів HSN. Ця колекція створена спільно з чиказької меблевою компанією Cloth & Company, до неї увійшли 94 предмета з класичними силуетами в стилі мидсенчури і з яскравими графичными принтами у фірмовому стилі Апфель.
У 2019 році Айріс надійшла пропозиція від компанії з виробництва скла Nude. Вони хотіли, щоб дизайнер створила кілька об’єктів для сервірування столу. Завдяки цій співпраці з’явилися авторські версії декантера для віскі Alba, вази Mist і келихів Stem Zero.
Зараз також читають:
- Новий зірковий дизайнер – Олексій Данилін! Зустрічайте!
- Ваагн Мікаелян: Інноваційний дизайн та його безмежні горизонти
- Нерухомість від Жана Пруве: унікальні можливості для вас
- Інго Маурер: світлова поезія в інтер’єрі та дизайні
- Оскар Німейєр: архітектурні шедеври як космічні кораблі
- Френк Гері: цікаві факти про життя архітектора-дизайнера