Что такое перлит?
Прародитель перлита ― обсидиан, блестящее черное вулканическое стекло. Долгие годы оно омывается грунтовыми водами, из-за чего происходит медленная реакция гидратации, образуются кристаллогидраты, температура плавления материала снижается и становится возможным его размягчение в заводских условиях.
Добытый перлит дробят на мелкие фракции и подвергают термическому удару при температуре 900-1100 °C. Связанная вода высвобождается взрывообразно, образуя миллионы мелких пузырьков и увеличивая объем исходного сырья в 5-20 раз. Этот процесс называется вспучиванием.
Материал становится хрупким, а его пористость достигает 90%. Вспученный перлит похож на раскрошенную монтажную пену или на наполнитель для кошачьего туалета. Цвет варьируется от грязно-серого до белоснежного, гранулы без труда растираются пальцами, но нужно быть осторожными ― это бывшее стекло, сильный абразив, который может поцарапать кожу.
Сфера применения перлита широка и зависит от фракции:
- строительный ― гранулы от 0,16 до 20 мм, плотность 75–200 кг/м³, используется для утепления домов и наполнения легких бетонов;
- агроперлит ― гранулы от 0,63 до 5 мм, плотность не выше 160 кг/м³, широко применяется в сельском хозяйстве, цветоводстве, гидропонике, ландшафтном искусстве;
- перлитовая пудра ― гранулы от 0,01 до 0,16 мм, выступает в качестве наполнителя для фильтров в пищевой, нефтегазовой и медицинской промышленности.
Свойства перлита:
- нейтрален (pH=7);
- перлит способен адсорбировать воду в объеме, четырежды превышающем собственный;
- не содержит вообще ничего, ни минеральных солей, ни органических веществ;
- не подвержен ни биологическому, ни химическому разложению.
Что такое вермикулит?
За этого ценного помощника мы должны благодарить гидрослюду, у которой гораздо более сложный состав, нежели у обсидиана. Обычно преобладают соединения железа и магния. Поскольку гидрослюда веками подвергается водно-ветровой эрозии, растворимых солей в ней почти не остается, но они появляются в процессе разрушения кристаллогидратов.
Главное отличие перлита заключается в том, что вермикулит может рассматриваться в качестве минерального удобрения и природного стимулятора роста.
Получают вермикулит из гидрослюды в три этапа, финальный этап также представляет собой термический удар, но при температуре чуть ниже ― 850-880 °C. А вот результат выглядит еще более впечатляющим: материал увеличивается в объеме минимум в 15 раз и приобретает способность впитывать воды в 5 раз больше собственного веса.
Вермикулит делится на типы, согласно особенностям своего состава:
- медный вермикулит;
- биотит ― с преобладанием железа;
- батавит ― без железа;
- лукасит ― хромовый.
Состав влияет на цвет, который может быть черным, серым, зеленоватым, бурым, красно-коричневым, золотисто-желтым. Вермикулит сохраняет сходство со слюдой, он относительно пластичен и мягок, не абразивен и представляет собой удлиненные кристаллы с рваными краями, то есть внешним видом сильно отличается от перлита.
Сфера применения вермикулита точно такая же, причем в строительстве он иногда предпочтительнее, поскольку лучше подходит для производства огнеупорных материалов и закладки фундаментов.
В сельском хозяйстве используют агровермикулит с размером гранул 0,8-5 мм.
Свойства вермикулита аналогичны свойствам перлита, несколько различаются только два показателя:
- плотность ― 65-130 кг/м³;
- пористость ― 65-90%.
В чем разница?
Вещества схожи по многим параметрам, но у них есть существенные различия в том, что касается воздействия на растения.
Прежде чем выявлять и чествовать лидера, справедливо будет изучить преимущества и недостатки каждого из кандидатов.
- улучшает аэрацию корневой системы;
- перлит хорошо впитывает излишки влаги;
- не утяжеляет горшок за счет своей легкости;
- за счет низкой теплопроводности перлит сохраняет тепло в холодное время года;
- нейтральный уровень кислотности позволяет использовать в различных почвосмесях.
- электрически нейтрален, поэтому не участвует в ионно-катионном обмене;
- при поливе жесткой водой и регулярном внесении калия и натрия перлит приводит к выщелачиванию грунта, а это недопустимо для культур, предпочитающих слабокислые почвы;
- хрупкий, при активном рыхлении грядок быстро рассыпается в пыль и перестает справляться с возложенными задачами, кроме того, эту пыль вредно вдыхать;
- абразивен, поэтому требует аккуратного использования.
- вермикулит отлично регулирует уровень нитратов в грунте за счет удержания соединений азота;
- хороший адсорбент, что позволяет равномерно отдавать влагу, а при необходимости поглощает её из воздуха;
- является отличным ингредиентом для дренажа, тк сохраняет свою структуру на протяжении долгого времени;
- вермикулит не повреждает корни при пересадке.
- в теплом влажном климате и в глинистых почвах вермикулит способствует развитию колоний микроводорослей;
- стоит в несколько раз дороже перлита, что делает его применение в крупных хозяйствах нерентабельным, несмотря на все плюсы.
Оба эти вещества экологически безопасны и относятся к 4 классу.
Посмотрите также интересное видео:
Что лучше?
Итак, подведем итоги. Если речь идет о комнатном цветоводстве, подготовке рассады и черенков для небольшого личного огорода или клумбы, вопрос объемов и расходов отходит на второй план, поэтому можно смело рекомендовать вермикулит. А когда дело касается огромных сельхоз площадей или гидропонных комплексов, разумнее выбрать агроперлит. Я подготовил сводную таблицу, чтобы лучше понять в каких случаях подойдет перлит, а в каких вермикулит.
Есть вариант смешивать эти добавки пополам или брать 40% вермикулита + 60% агроперлита. Всего же почва должна содержать от 10 до 50% смеси, независимо от ее состава. Для тяжелых и плотных грунтов, вроде чернозема, лучше брать 45-50%.
Перлит обладает полезными качествами, но и вермикулит не отстает, поэтому они полностью оправдывают свою стоимость. Какой бы выбор вы ни сделали, он будет лучше, чем решение не использовать ни один из вариантов.